Première identification d'un gène transféré d'une plante à un insecte

 

First known gene transfer from plant to insect identified

Un ravageur agricole pernicieux doit une partie de son succès à un gène dérobé à sa plante hôte il y a des millions d'années.

Cette découverte, rapportée aujourd'hui dans Cell, est le premier exemple connu de transfert naturel de gène d'une plante à un insecte. Elle explique également pourquoi la mouche blanche Bemisia tabaci est si habile à dévorer les cultures : le gène qu'elle a piqué aux plantes lui permet de neutraliser une toxine que certaines plantes produisent pour se défendre contre les insectes.

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